Bis zum großen Jahr der Kultur bleiben der Stadt noch fünf Jahre Vorbereitungszeit
Die Stadt (162 759 EW) mit dem bierseligen Namen ist nach Prag und Nürnberg die drittgrößte Station der Goldenen Straße. Am Zusammenfluss der vier Flüsse Mže, Radbuza, Úhlava und Úslava gelegen, hatte Pilsen seit dem Mittelalter große strategische und als Knotenpunkt der wichtigsten Handelsstraßen auch wirtschaftliche Bedeutung: Neben der Ost-West-Tangente durchquerten auch Händler aus Italien über Regensburg Richtung Sachsen nach Norden eines der vier Stadttore.
Reichtum macht sexy auch für mögliche Belagerer, weshalb sich die Stadtherren hinter hohen Mauern verschanzten – so erfolgreich, dass nach dem Überlaufen zur königlichen Seite selbst Hussiten-Guerrillero Jan Žižka bei fünf Belagerungen scheiterte. Dieser Schanzencharakter hat noch heute abschreckenden Charakter: Die grauen Industriebarrikaden der Vorstadt und die neuen Handelsburgen lassen viele Reisende an den verborgenen Schätzen der Universitätsstadt vorbeirauschen.
Das Rathaus in Pilsen mit Sgraffito-Illustrationen
Architektonische Zeugen des ehemaligen Reichtums
Wenn die Größe des Marktplatzes, heute Náměstí republiky, mit dem Kontostand des Rathauses korreliert, waren die Pilsner zur Zeit Karls IV. Rindvieh-Milliardäre – die wichtigste Währung jener Zeit, und die brauchte mehr Platz als schwindsüchtige Derivate der Neuzeit. Triumphales Symbol für die Potenz der neureichen Bürger war die 58 Meter lange und 30 Meter breite Kathedrale St. Bartholomäus (Bau ab 1330). Ihr Nordturm ist mit 103 Metern der höchste der Republik, für den Südturm hat das Geld nicht mehr gereicht. Im Innern gehören die gotische Pilsner Madonna am neogotischen Hauptaltar und die Sternbergkapelle im Presbyterium zu den Hinguckern.
So schmeckt Pilsen
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Der Reichtum der Oberen Pfalz mit der Residenzstadt Amberg als Zentrum der Bergbau- und Hüttenlandschaft, manifestierte sich in einer für die Landschaft entlang dieser Etappe der Goldenen Straße typischen Architektur: In den Hammer- schlössern ließen sich die Mitglieder der Großen Hammereinigung (1387-1626), eine frühe Montanunion, nieder.
Der rechte Weg
Hier nun also trennt sich die Spreu vom Weizen. Diejenigen, die die offizielle Marschroute befolgten, hielten sich brav am rechten Weg Richtung Weiden und Bärnau. Die bösen Buben wählten die südliche Route über Wernberg und Waidhaus – die sich langfristig als die günstigere durchsetzen sollte. Dennoch machte der von Karl IV. angekurbelte Handel viele Orte wohlhabend. Prächtige mittelalterliche Rathäuser entstanden, in denen Kaufleute ihre Waren feilboten. Und später, im Barock, machte das grüne Akanthusblatt, das schon die Römer schätzten, Kunstgeschichte: In vielen Kirchen entstanden kunstvoll geschnitzte
Akanthusaltäre.
Stiftland, Egerland und die Frais
Kaiser Barbarossa ließ sich in Eger eine Kaiserpfalz errichten, die Staufer bauten das Gebiet um die Stadt zur reichsunmittelbaren Musterregion Provincia Egrensis aus. Auch als Kaiser Ludwig der Bayer seinem Rivalen und Nachfolger Karl IV. Eger verpfändete, behielt das Gebiet noch lange Zeit seinen eigenen Landtag. Erst 1806 wurde es endgültig ein Teil Böhmens. Das benachbarte Stiftland – der Altlandkreis Tirschenreuth – wurde in dieser Zeit vom Zisterzienserkloster Waldsassen beherrscht, das enge Kontakte zum Egerland pflegte. Schließlich teilte man sich in einem jährlichen Wechsel die Gewalt über das Fraisgebiet mit den vier Ortschaften Neualbenreuth, Altalbenreuth/ Mytina, Gosel/Kozly und Querenbach.
Der verbotene Weg
Der Kaiser hat's befohlen, ist aber selbst nicht immer wie empfohlen
gereist. Karl IV. ließ die Reichskleinodien 1350 von Karlštejn nach
Nürnberg über die verbotene Trasse durch Waidhaus transportieren.
Woran man erkennen kann, dass es gute Gründe gab, die vom Gründer
konstruierte Strecke mit der unbequemen Höhe Bärnau zu umgehen –
nicht von ungefähr verläuft heute die Via Carolina, vulgo A 6, auch dort,
wo der Reiz des Verbotenen lange wirkte.
Bäderfreuden und Burgenschwemme
Wie es dampft und braust und sprühet Hilfsbedürftge Schar vermehrt sich
Aus der unbekannten Gruft! Täglich um den Wunderort,
Von geheimem Feuer glühet Und im Stillen heilt und nährt sich
Heilsam Wasser, Erd und Luft. Unser Herz an Freundes Wort.
Johann Wolfgang von Goethe an Frau von Berg, Karlsbad, 10. Juli 1806
Zlatá cesta - Goldener Weg
Der goldene Weg, die Zlatá cesta, führt auf böhmischem Gebiet zunächst gespenstisch über verwunschenen Boden, den Tschechen und Deutsche Jahrhunderte lang gemeinsam kultiviert hatten, bis sie sich im nationalen Toben der 30er und 40er Jahre des letzten Jahrhunderts gegenseitig ausgrenzten. Wie vom Erdboden verschluckt die einstigen Dörfer – der Wanderer stößt nur noch auf Reste verschwundener Güter.
Zielkurve - der Prager Schlossspeckgürtel
Zu Zeiten Karls IV. war die goldene Stadt mit 40 000 Einwohnern eine der größten Europas. Heute muss Prag das 30-fache an Menschen unterbingen und tut dies wie der Rest der Welt in den endlosen Weiten grauer Betonsiedlungen. Die blieben den Händlern des Mittelalters auf ihrer Zielgeraden erspart, weshalb wir uns der Metropole auf Schleichwegen nähern, ehe wir sie unbemerkt umzingeln – denn die Hunderttürmige hat sich auch mit einer Hundertschaft an Schlössern umgeben, die wir nicht links liegen lassen wollen.
Güldene Feste
Entlang der Goldenen Straße wird getanzt und musiziert - aber wann genau? Ein Überblick über die wichtigsten regelmäßigen Veranstaltungen und interessante Webseiten für aktuelle Termine.
