Southend-on-Sea

"Southend-on-Sea" ist eine Stadt in der Grafschaft Essex in Großbritannien mit 164.500 Einwohnern (Stand 1. Januar 2004). Das Seebad liegt am nördlichen Ufer der Themse-Mündung in die Nordsee und ist Industriezentrum mit Elektro- und Pharmaindustrie sowie kultureller Mittelpunkt der Region mit Theatern, Kinos, Museen und Galerien. Seit 1998 ist das Borough of Southend-on-Sea eine selbständige Gebietskörperschaft (Unitary Authority).

Stadtgliederung
Der Stadt gehören folgende Ortsteile an: Chalkwell, Eastwood, Leigh-on-Sea, Prittlewell, Shoeburyness, Southchurch, Thorpe Bay und Westcliff-on-Sea.

Geschichte
Der Ort wurde zwischen 500 und 850 n. Chr. von heidnischen Sachsen als "Prittlewell" gegründet. Seit 1481 wird der Name Southend ("Sowthende") verwendet.

Im Jahre 1768 wurde Southend-on-Sea zum ersten mal als Seebad erwähnt. 1793 errichtete man das königliche Hotel und die Terrasse. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich der Ort zu einem mondänen Seebad. Die 1889 eröffnete und mehrfach ausgebaute Pier hat eine Länge von 2,16 Kilometern und gilt damit als längste Vergnügungspier der Welt.

Mehrfach wurde die Pier durch Feuer beschädigt, so in den Jahren 1959, 1976 und 1992. Beim bisher letzten Brand am 9. Oktober 2005 wurden etliche Gebäude des Piers zerstört, so zum Beispiel eine Bahnstation und ein Pub.

1856 erhielt der Ort Anschluss an das Bahnnetz des Landes. Am 15. August 1892 bekam Southend-on-Sea das Stadtrecht verliehen.

Sehenswürdigkeiten
Pier
Im Jahre 1110 wurde die Cluniazenser-Priorei errichtet. Sehenswert ist das in der restaurierten Priorei eingerichtete Museum. Interessant sind auch das Central Museum, das Planetarium, die Southchurch Hall und die Beecroft Art Gallery. Ebenfalls sehenswert sind die Parkanlagen und der Southend Pier, der mit einer Länge von 2.158 m der längste Vergnügungspier der Welt ist.

Verkehr
Die Bahnstrecke "Great Eastern Railway" (bzw. "one") verbindet die Stadt vom Bahnhof Southend Victoria über Billericay mit dem Londoner Bahnhof Liverpool Street. Die Linie "c2c (London, Tilbury and Southend Railway)" verbindet Southend-on-Sea über Tilbury mit dem Londoner Bahnhof Fenchurch Street.

Den Busverkehr wickeln die Unternehmen Arriva und First Group ab, die ihre Fahrkarten gegenseitig anerkennen. "National Express" unterhält eine täglich verkehrende Buslinie nach Liverpool und der Bus X30 der First Group bindet Southend-on-Sea an den Airport London Stansted an. Die Straßen A13 und die vierspurige A127 verbinden Southend-on-Sea mit London.

Persönlichkeiten
*1877 - Warwick Deeping, Schriftsteller
*1936 - Peter Cook, Architekt und Autor
*1940 - Robert Lloyd, Opernsänger im heutigen Ortsteil Westcliff-on-Sea wurde
*1949 - Barry Cooper, Musikwissenschaftler
*1961 - Roy Ernest Hay, Musiker
*1964 - Emma Chambers, Schauspielerin