Sigulda

Burgruine
Neues Schloss in Sigulda
Burg Turaida
"" (deutsch: "Segewold") ist eine Stadt im Norden Lettlands mit inzwischen 14.000 Einwohnern (in der Großgemeinde) 50 km nordöstlich von . Sie liegt am Fluss und im Nationalpark Gauja. In der Region um Sigulda ("Lettische Schweiz") befinden sich die einzigen nennenswerten Erhebungen Lettlands. Sigulda ist als Wintersportort bekannt, in dem bereits Rodel- und Bob-Weltmeisterschaftsläufe ausgetragen wurden. Zugleich ist Sigulda aufgrund seiner schönen Lage an der Gauja ein wichtiger Naherholungsort für die Rigenser. Aufgrund seiner bewegten Geschichte gibt es in der Umgebung von Sigulda eine Reihe Burgen und Schlösser, von denen die restaurierte Burg Turaida die wichtigste ist.

Geschichte
Die ältesten archäologischen Funde in Siguldas Umgebung gehen auf 200 v. Chr. zurück. Sie stammen von Siedlern, die in Hütten lebten, Wild jagten, fischten und Viehzucht betrieben. Vom 6. bis zum 7. Jahrhundert n. Chr. siedelten sich hier Semgallen an, wie einige Grabhügel und die Reste eines Bauerngehöfts beweisen.
Ausgrabungen bei der Turaida und dem Schloss Satesele zeigen, dass Liven in dieser Gegend seit dem 11. Jahrhundert lebten.

Die Kreuzritter eroberten das Gebiet um Sigulda im beginnenden 13. Jahrhundert. Der Deutsche Orden und der Bischof von Riga gründeten zwei voneinander unabhängige Ordensstaaten, deren Grenzen durch das heutige Sigulda verliefen. Zwischen 1207 und 1226 wurde die Ordensburg erbaut. Eine kleine Siedlung, dessen Bewohner zumeist Händler und Handwerker waren, entstand in der Nähe der Ordensfestung. In mittelalterlichen Dokumenten wurde Sigulda als Segewold bekannt. Die erste namentliche Erwähnung findet sich in der Livländischen Reimchronik.

Von 1236 bis zum Ende des 16. Jahrhunderts hielt die Vorherrschaft des Livländischen Ordens an, bis die beiden Regionen Livland und Lettgallen im Livländischen Krieg unter die Kontrolle von Polen-Litauen gerieten. In dieser Zeit wurde Sigulda zu einem regionalen Zentrum ausgebaut. Eine Reihe von neuen Gutshöfen entstanden auf dem ehemaligen Ordensland. Während des 16. Jahrhunderts wurde die Stadt abwechselnd von Russen, Schweden und Polen besetzt. Im Schwedisch-Polnischen Krieg wurden Burg und Siedlung zerstört. Sigulda wurde im Großen Nordischen Krieg erneut zerstört und von der Pest heimgesucht, die alte Siedlung an der Burg wurde nicht wieder aufgebaut. Die Burg wurde in der Folgezeit immer wieder zerstört und blieb als Ruine zurück.

Das Neue Schloss wurde in der Nähe der Burgruine von 1878 bis 1881 im Auftrag des Gutsbesitzers Prinz Kropotkin gebaut. Sigulda erfuhr nach der Eröffnung der Bahnlinie Rīga–Valka im Jahr 1889 ein rasantes Wachstum. Das Hotel Segewold eröffnete nicht weit entfernt von dem neuen Bahnhof seine Pforten. Zum Ende des 19. Jahrhunderts wurde Sigulda zu einem bevorzugten Reiseziel für Händler und Touristen. Auch der russische Zar wählte Sigulda als Feriendomizil. 1928 bekam Sigulda die Stadtrechte zugesprochen.

Nach der Unabhängigkeit Lettlands wurde das Neue Schloss Sitz der Lettischen Presseagentur. Es fanden umfangreiche Renovierungen statt. Während der sowjetischen Besatzung nach dem Zweiten Weltkrieg war Sigulda von 1949 bis 1962 ein regionales Zentrum. 1973 zog die Verwaltung des Gauja-Nationalparks nach Sigulda. Nach der erneuten Unabhängigkeit Lettlands zog 1993 die Stadtverwaltung in das zuvor als Sanatorium genutzte Neue Schloss ein, das seit 2004 auch Sitz der Gebietsverwaltung Siguldas ist.

Partnerstädte
* Birštonas (Litauen)
* Angus (Schottland)
* Lǿgstor (Dänemark)
* Stuhr (Deutschland)
* Falköping (Schweden)
* Keila (Estland)