Havanna (dpa) - Nach der vorübergehenden Festnahme Dutzender ihrer Mitglieder hat die kubanische Oppositionsgruppe «Damas de Blanco» («Frauen in Weiß») erklärt, Ende März zu den Papstmessen in Kuba gehen zu wollen. Papst Benedikt XVI. besucht die kommunistisch regierte Karibikinsel vom 26. bis zum 28. März. Ein Treffen mit regimekritischen Gruppen wie den «Damas de Blanco» ist nicht geplant.


«Wir werden versuchen hinzugehen, koste es, was es wolle», sagte die Leiterin der Gruppe, Berta Soler, der Nachrichtenagentur dpa nach ihrer Freilassung am Montagabend (Ortszeit). Sie und über 70 weitere Frauen waren am Sonntag von Sicherheitskräften in Havanna und anderen Städten daran gehindert worden, nach dem Kirchgang ihre traditionellen Protestaktionen abzuhalten, mit denen sie gegen politische Unfreiheit und für die Freilassung der politischen Häftlinge demonstrieren.

Bis zum Montag waren nach Angaben der Aktivistin alle wieder auf freiem Fuß. Soler kritisierte die Verhinderung ihrer Protestmärsche. «Wir werden das nicht akzeptieren», sagte sie. Ihre Gruppe habe das Recht, ihre Meinungen zum Ausdruck zu bringen und sich frei zu bewegen. Deshalb würden die «Damas de Blanco» zu den Messen mit Papst Benedikt am 26. März in Santiago de Cuba und am 28. März in Havanna gehen.

Die USA verurteilten die Festnahmen scharf. «Die stille Würde der Frauen steht in starkem Kontrast zu den Handlungen derer, die die Grundbedürfnisse der kubanischen Bevölkerung blockieren», erklärte das Weiße Haus in Washington. Präsident Barack Obama und die US-Bevölkerung stünden weiterhin hinter der Protestgruppe.

Die «Damas» hatten sich 2003 nach der Festnahme und Verurteilung von 75 Dissidenten gegründet. Seitdem veranstalten die weiß gekleideten Frauen jeden Sonntag nach dem Gottesdienst in der Kirche Santa Rita einen friedlichen Protestmarsch, um unter anderem die Freilassung der politischen Häftlinge zu fordern.

Viele Kubaner haben die Hoffnung, dass der Papst bei seinem Besuch vom 26. bis 28. März einen Anstoß für gesellschaftliche Reformen geben könnte. Die kubanische Kirchenführung hat in der Vergangenheit zwar mehrfach auch die Notwendigkeit der Reformen angesprochen, unterstreicht aber vor allem den pastoralen Charakter des Papstbesuches in Kuba.