Siauliai (dpa) - Die Leute müssten verstehen, wie stark der europäische Basketball sei, sagte Bauermann der Nachrichtenagentur dpa. «Das ist kein Feldhockey. Das ist wenigstens so stark wie Fußball. Es gibt keine große Sportnation in Europa, die im Basketball nicht stark ist», meinte der Nationalcoach vor dem Beginn der Europameisterschaft in Litauen.

Das Mitwirken von NBA-Champion Dirk Nowitzki sei für das deutsche Team zwar «brutal wichtig», ein Selbstläufer werde die EM (bis zum 18. September) deshalb aber nicht. Die Konkurrenz sei einfach riesig, vor allem in der deutschen Gruppe. «Da würde ich mir manchmal das Losglück der Fußballer wünschen», sagte Bauermann mit Blick auf die Gruppengegner Israel, Italien, Frankreich, Serbien und Lettland.

Die kurze Vorbereitung bezeichnete der 53-Jährige als «unbefriedigendste» seiner Karriere, weil einfach zu wenig Zeit gewesen sei, Nowitzki und dessen NBA-Kollegen Chris Kaman zu integrieren. «Das ist so, als wenn sie als Bildhauer einen Stein bekommen, aber sie haben nur eine Stunde Zeit, um etwas daraus zu machen», sagte Bauermann.

Dennoch setzt der Nationalcoach vor allem auch in Kaman große Erwartungen. «Chris ist unser Anker, vor allem in der Verteidigung. Und er nimmt natürlich auch ein bisschen Verantwortung von Dirk weg», lobte Bauermann den NBA-Center von den Los Angeles Clippers.