Cannes (dpa) - In Michael Hanekes Leben vorzudringen, gleicht der Quadratur des Kreises. Über sich selber gibt der österreichische Regisseur kaum etwas preis, ebenso wenig seine Filme - bis auf «Liebe», für den er die Goldene Palme 2012 bekommen hat.

In dem Film, der die Geschichte eines alten Ehepaars erzählt, thematisiert Haneke eine sehr persönliche und intime Geschichte: Wie gehe ich mit dem Leiden von Menschen um, die ich liebe? Eine Frage, die ihn immer mehr betreffe, wie er in Cannes gestand. Haneke ist in diesem Jahr 70 Jahre alt geworden und seit 1982 verheiratet.

Hanekes Filme spielen im bürgerlichen Milieu, in dem er auch groß geworden ist, als Sohn eines Schauspielerehepaars. In «Liebe» findet das Drama in einer typischen Pariser Wohnung aus dem 19. Jahrhundert statt: Parkett, hohe Decken, Stuck - wie in Wien bei seinen Eltern, sagt Haneke, der heute noch in der österreichischen Hauptstadt lebt, jedoch viel in Frankreich dreht.

Noch nie hat der Filmemacher ein Drama mit so viel Milde und Menschlichkeit gedreht, wie diesen Film über Krankheit und Tod. Sein Spätwerk verzichtet auf den kühlen und sezierenden Blick, mit dem er so lange Zeit in die Abgründe der Menschen geschaut hat. Stattdessen strahlt er Solidarität und Liebe aus.

Bereits in «Das weiße Band», in dem es um Autorität, Demütigung und Unterdrückung geht, ließ der Regisseur etwas mehr von seiner Biografie durchschimmern: Er habe schon immer eine Schwäche für Disziplin gehabt, für die Strenge des Protestantismus im Gegensatz zur katholischen österreichischen Gemütlichkeit, sagte er vor dem Filmstart in den deutschen Kinos im Jahr 2009.

Haneke hat den Ruf des strengen Analytikers. Doch die schockierende kalte Brutalität seines Films «Funny Games» (1997), in dem zwei junge Männer ohne ersichtlichen Grund eine Familie bestialisch quälen, fehlt in den letzten beiden Werken.

Hanekes Spätwerk ist deswegen nicht weniger verstörend oder weniger bewegend geworden. Haneke hat seine Filme nur einfach etwas erträglicher und menschlicher gemacht - als würde ein Maler Grausamkeiten in etwas helleren Farben auf die Leinwand bringen.